Visiter Cracovie : top 15 des choses à faire et à voir

Pourquoi faut-il absolument visiter Cracovie ?

Cracovie, qui est la deuxième plus grande ville de la Pologne, est une destination incontournable pour tout voyageur qui souhaite découvrir l’Europe de l’Est. En passant par son architecture, sa culture, ses légendes ou encore sa gastronomie, Cracovie est considérée comme la capitale culturelle de la Pologne. Partez découvrir une ville où le passé et le présent s’entremêlent à chaque coin de rue.

Le guide que je vous recommande pour visiter Cracovie

Avant de partir à Cracovie, je vous conseille de vous munir d’un guide touristique. Cela va vous permettre d’avoir de plus amples informations à portée de main. Le guide proposé ci-dessous vous présente la ville dans son ensemble, les visites incontournables à faire et présente en détail les différents quartiers qui composent Cracovie.

Bon plan pour visiter Cracovie : le city pass

La carte City Pass Cracovie est un indispensable si vous souhaitez profiter au maximum de votre séjour pour découvrir la ville. La carte est disponible pour différents forfaits : 1,2 ou 3 jours, de quoi découvrir la ville à votre rythme. Ainsi, elle vous donne accès à pas moins de 37 musées et attractions ainsi qu’aux transports publics illimités.

Visiter Cracovie : 15 choses incontournables à faire et à voir

Ci-dessous, j’ai listé pour vous les 15 activités incontournables à faire et à voir lors de votre séjour à Cracovie :

1. Découvrir la place du marché principal (Rynek Główny)

Si vous cherchez à découvrir le meilleur de Cracovie, ne manquez pas la place du marché principal (Rynek Główny). C’est l’endroit idéal pour profiter de l’ambiance animée de la ville avec des bars et des restaurants qui entourent la place, tout en explorant de magnifiques monuments historiques. Cette place historique abrite la halle aux draps médiévale, la basilique Sainte-Marie (à gauche sur la photo) mais également la tour de l’hôtel de ville et la statue de Adam Mickiewicz, poète polonais. De ce fait, en visitant la place du marché principal, vous pourrez explorer l’architecture fascinante de la vieille ville de Cracovie, acheter des souvenirs et des produits locaux sur le marché mais également profiter de l’ambiance animée de cette place centrale.

Le saviez vous ? C’est la plus grande place médiévale de toute l’Europe

2. Contempler le château du Wawel

Le château du Wawel est un site historique majeur de Cracovie. Il abrite de nombreux musées retraçant l’histoire de la famille royale polonaise. On y retrouve notamment le Musée royal et les appartements royaux ou encore la cathédrale du Wawel, située à l’intérieur du château, qui renferme les tombes des rois et reines de Pologne. Les jardins du château offrent une vue imprenable sur la ville et sur la Vistule, qui est le principal fleuve polonais. La particularité de ce site est que vous pouvez choisir les parties du château que vous souhaitez visiter. En effet, vous payez seulement les visites des parties du château qui vous intéressent. Pour ma part j’ai visité les appartements royaux, les armureries et les joyaux de la couronne.

Après la visite, dirigez-vous en contrebas du château. Vous y retrouverez un dragon en fer qui crache du feu et une plaque commémorative. La légende raconte qu’un dragon habitait sous la colline du Wawel et qu’un beau jour, le prince Krakus vainquit l’animal et fonda la ville de Cracovie sur l’antre du dragon. Ce prince donna d’ailleurs son patronyme à la ville.

3. Monter en haut de la basilique Sainte-Marie

La basilique Sainte-Marie est une église emblématique de la ville et se situe sur la place du marché principal. Elle est célèbre pour ses deux tours inégales et son magnifique intérieur gothique qui est à couper le souffle. Elle abrite notamment de nombreuses œuvres d’art, comme par exemple le retable en bois sculpté de Veit Stoss. Si vous le souhaitez vous pouvez également assister à une messe et observer la ville depuis l’une des deux tours.

La basilique Sainte-Marie est également connue pour sa tradition des trompettes. En effet, la légende raconte qu’à l’époque, les trompettes étaient un excellent moyen de communication. Lorsque les Mongols ont attaqué la ville au XIIIe siècle, un trompettiste a malheureusement été abattu à la basilique Sainte-Marie, provoquant une coupure soudaine du son. Depuis lors, la mélodie est jouée chaque heure, s’arrêtant brusquement pour honorer la mémoire du trompettiste. Cette tradition est aujourd’hui considérée comme l’un des symboles de Cracovie et attire chaque jour de nombreux touristes.

4. Visiter l’usine d’Oskar Schindler

Mais qui est Oskar Schindler ? Oskar Schindler est un industriel allemand qui a sauvé près de 1 100 Juifs durant la Shoah en les faisant travailler au sein de son usine. Concernant le musée, il faut savoir en premier lieu que ce n’est pas un musée portant sur l’usine à proprement parler. Le musée retrace la vie à Cracovie durant la Seconde Guerre Mondiale, et plus particulièrement des conditions de vie de la population juive et leur enfermement dans le ghetto. La visite du musée se fait de manière interactive et immersive (effets visuels, sonores, film introductif) avec pas mal d’explications, de témoignages poignants et bien évidemment un parcours qui retrace l’histoire et l’implication de Schindler. C’est le musée idéal si vous vous intéressez à l’histoire de Cracovie. Comptez au moins deux heures pour visiter le musée.

5.  Assister au récital de piano de Chopin

Le Chopin Concert Hall se situe à deux minutes de la place du marché principal dans un magnifique bâtiment historique.  Savourez votre verre de vin tout en écoutant un pianiste de renommée mondiale reprendre les morceaux de Frédéric Chopin, icône de la musique polonaise et européenne. Les concerts sont organisés tous les jours à 19h30 dans un cadre intime et élégant, avec des prix abordables. Je recommande cette expérience culturelle pour tous les amateurs de musique classique.

6. Visiter le musée d’art contemporain – MOCAK

Un musée qui m’a beaucoup plu lors de ce séjour est le musée d’art contemporain – MOCAK. Il s’étend sur trois niveaux et présente divers projets internationaux en matière d’arts et d’éducation. Cela permet d’avoir une tout autre approche de l’art de ces deux dernières décennies et de trouver des œuvres provenant majoritairement d’Europe de l’Est. Ne ratez pas l’occasion de vous y arrêter pour visiter ce musée original pour la modique somme de 4€ (2€ pour les étudiants). Les jeudis, l’entrée est gratuite pour les expositions de la collection MOCAK au niveau -1.

Le petit + : Le musée d’Oskar Schindler se trouve juste à côté, vous pourrez ainsi combiner les deux visites.

7. Se rendre au quartier juif de Kazimierz

Kazimierz est le quartier juif historique de Cracovie mais également l’un des quartiers les plus vibrants et animés de la ville avec de nombreux restaurants, cafés et bars. Les bâtisses ont été préservées afin de reconstituer ce riche passé et on ne se lasse pas de son architecture fascinante et autres rues pittoresques. Je vous recommande la visite guidée à pied de deux heures où vous contemplerez les 7 synagogues de ce quartier, les anciens remparts, la célèbre usine Schindler et tant d’autres monuments culturels. Vous traverserez également le pont Laetus Bernatek afin de visiter Podgorze, l’ancien ghetto juif. Vous pouvez facilement prévoir une journée dédiée à ce quartier et à ses alentours. Il y’a plusieurs points d’intérêts qui méritent d’être visités:  le musée juif de Galicie, le musée ethnographique ou encore le musée du génie urbain.

8. Se relaxer au jardin des expériences de Stanislaw Lem

Après une journée de visite, il n’y a rien de mieux que de se promener et se reposer dans un parc. Le jardin des expériences de Stanislaw Lem est unique en son genre, où vous retrouverez pas moins de 110 expériences scientifiques et deux expositions. En bref, ce jardin nous invite à découvrir la science et la technologie de manière interactive et ludique en plein air, et non dans un musée ce qui rend l’activité plus attrayante. Le jardin est ouvert de la mi-avril à la fin octobre et se trouve dans le Parc des Aviateurs Polonais (Park Lotników Polskich), à 30 min du centre-ville. Ces dispositifs sont d’ailleurs basés sur les œuvres d’un auteur de science-fiction renommé, Stanislaw Lem, qui est décédé à Cracovie en 2006.

9. Visiter la Barbacane

En plus de son importance historique, la Barbacane offre une vue imprenable sur la vieille ville et constitue également un endroit idéal pour prendre de jolies photos. Une visite à la barbacane est donc une occasion unique d’en apprendre davantage sur l’histoire de la ville et de découvrir l’un de ses joyaux architecturaux.  Je vous recommande de faire la visite combinée de la fortification et des remparts. De plus, ce lieu est inclus dans le city pass de Cracovie.

10. Explorer le musée souterrain Rynek

Le musée souterrain Rynek à Cracovie est une attraction touristique unique en son genre qui mérite d’être visitée. Situé sous la place du marché principal de Cracovie, ce labyrinthe de tunnels historiques remonte au XIIIe siècle. Vous pourrez explorer des galeries souterraines, des salles voûtées et des passages secrets qui étaient autrefois utilisés pour le commerce, le stockage de marchandises et même comme abris pendant les deux guerres. En plus de son aspect historique, le musée est également doté d’une scénographie moderne et interactive qui vous plongera à travers d’hologrammes, de projections et de films documentaires dans une expérience immersive à travers les siècles.  Que vous soyez un passionné d’histoire, un amateur d’expériences insolites ou que vous ayez simplement envie d’une activité originale à faire à Cracovie, ce musée est un endroit à ne pas manquer.

11. Se rendre sur le marché

Le marché (ou Rynek) se situe sur la place principale de Cracovie. C’est ici que vous pourrez acheter des souvenirs et des cadeaux à des prix très abordables (environ 5€ la poupée russe). Le marché est rempli de produits artisanaux tels que des bijoux, des poteries, des accessoires ou encore des vêtements traditionnels.

12. Faire une balade en bateau sur la rivière Vistule

Vous pouvez également découvrir cette magnifique ville sous un nouvel angle. Profitez d’une balade en gondole sur la plus grande rivière de Pologne, la Vistule, pour vous reposer et pour découvrir Cracovie. Cette balade vous offre une magnifique vue sur la ville et sur des monuments incontournable comme le château du Wawel, sa colline ou encore le pont Grunwaldzki. Des guides expérimentés vous raconteront l’histoire fascinante de la ville et de ses monuments emblématiques.

13. Visiter le musée juif de Galice

Le musée juif de Galice nous offre une expérience immersive qui permet aux visiteurs de rendre hommage aux victimes de l’Holocauste et de mieux comprendre la culture juive en Pologne.  On y retrouve des expositions temporaires avec des expériences interactives, des artefacts historiques et une importante collection de photographies. Ce musée a d’ailleurs été fondé par Chris Schwarz, photographe britannique, qui a voulu rendre hommage à la culture juive en Europe de l’Est.

14. Escalader la tour de l’hôtel de ville

La tour de l’hôtel de ville de Cracovie est l’un des monuments les plus célèbres de la ville et est un incontournable pour les visiteurs. Elle se situe sur la place du marché principal de Cracovie a été construite au XIVe siècle et offre de superbes vues sur la ville. Vous pouvez escalader la tour de 70 mètres pour avoir une vue panoramique sur la place du marché principal, la basilique Sainte-Marie et la vieille ville de Cracovie. 

 15. Se balader en vélo ou en trottinettes dans le centre-ville

Vous pouvez également découvrir la ville de Cracovie à vélo. Celle-ci est connue pour ses belles rues pavées, ses impressionnantes façades et ses vastes parcs verdoyants. Faire du vélo autour de la ville vous permettra de vous déplacer facilement d’un lieu de visite à un autre tout en profitant de la ville. Je vous recommande d’ailleurs cette balade de 3 heures en vélo électrique. Vous découvrirez plus d’une trentaine de lieux importants de la ville à travers cette balade, notamment la vieille ville ou encore les quartiers juifs.

Quels sont les autres lieux d’intérêts à visiter à Cracovie ?

Il vous reste du temps à Cracovie pour visiter d’autres lieux incontournables ? Si oui, alors vous trouverez ci-dessous une liste d’autres choses à faire et à voir durant votre séjour

• Lac de Zakrzówek : Ce lac est une attraction populaire en raison de sa beauté naturelle et de son histoire fascinante. C’est une ancienne carrière de calcaire abandonnée, qui a été transformée en un lac de loisirs . Il offre d’excellentes possibilités de plongée et de natation.
• Quartier de Nowa Huta : Surnommé l’ancienne ville communiste de Cracovie, le quartier offre aujourd’hui une perspective intéressante sur l’histoire de la Pologne de l’après-guerre. Vous pouvez visiter le musée de Nowa Huta et découvrir l’histoire du quartier à travers des expositions interactives.
• Le monastère bénédictin de Tyniec : Ce monastère, situé à 10km du centre de Cracovie, est un endroit incontournable à visiter pour les amateurs d’histoire et de culture. C’est l’un des plus anciens sites religieux de Pologne. Vous pouvez explorer les jardins du monastère qui accueillent des concerts de musique classique ou encore découvrir les fresques murales médiévales dans l’église.
• La pharmacie de l’Aigle : La pharmacie est située dans la vieille ville de Cracovie où vous pourrez découvrir l’histoire de la pharmacie et de la médecine à l’époque médiévale. Fondée en 1400, c’est l’une des pharmacies les plus anciennes d’Europe ayant survécu à l’occupation nazie pendant la Seconde Guerre mondiale.
• Église souterraine Saint-Adalbert : Cette petite église datant du XIe siècle se situe sur la place du marché principal. Vous pourrez explorer les catacombes de la crypte, découvrir l’histoire de l’église et admirer son architecture romane. C’est également un lieu de culte avec des messes organisées régulièrement.

Quelles sont les activités insolites à faire ?

Si vous souhaitez profiter de votre séjour à Cracovie tout en découvrant des activités insolites, voici pour vous une sélection d’activités insolites à faire que j’ai testé pour vous.

1- Zakopane et sources thermales

Une des activités insolites à faire est de découvrir Zakopane et ses sources thermales, à environ deux heures de Cracovie. Je vous conseille de prendre une visite guidée avec transport aller-retour depuis le centre-ville. Cette excursion comprend une dégustation de fromage et d’alcool dans une fromagerie traditionnelle, une montée en téléphérique jusqu’au sommet de la montagne Gubałówka, ainsi qu’une visite des sources thermales de Chochołów en fin de journée pour vous détendre et vous ressourcez. Lors de la journée, vous aurez du temps libre pour explorer la ville de Chochołów, Zakopane et son marché de Krupówki.  Le chauffeur vous ramènera ensuite à votre lieu de départ à Cracovie. Comptez une journée pour pouvoir faire cette activité.

2- Boat party

Si vous souhaitez découvrir l’ambiance festive de Cracovie, alors cette activité est pour vous. Embarquez pendant 3heures sur une croisière sur la Vistule avec alcools illimités. Des activités vous seront également proposés afin de passer du bon temps : jeux d’alcool, tour de magie.. A la fin de cette croisière, vous serez accompagné dans 3 boites de nuits célèbres de Cracovie afin de pouvoir bénéficié gratuitement de nombreux avantages  : entrée VIP et offres de bienvenue.

3-Show folklorique polonais

Rien de mieux que de s’imprégner de la culture polonaise en assistant à un spectacle folklorique tout en profitant d’un dîner avec des plats régionaux. Vous profiterez d’un spectacle de danse et de musique folkloriques polonaises. Vous pourrez même d’ailleurs interagir avec les danseurs et les musiciens. Cette activité se situe dans le restaurant “Karczma Skansen Smakow” offrant une vue magnifique sur le lac Kryspinów, situé juste à l’extérieur de Cracovie. Pour s’y rendre il vous faudra prendre le bus touristique “Folk Show”.

Que faire autour de Cracovie ?

Auschwitz-Birkeneau

Si vous le souhaitez, vous pouvez visiter le camp de concentration et d’extermination Auschwitz-Birkeneau qui se situe à Oświęcim, à environ 70km de Cracovie. C’est une expérience à la fois éducative et mémorielle. Vous pouvez visiter le camp avec différents créneaux horaires: 3 heures, 6 heures et 9 heures. Pour ma part, j’ai réservé la visite de 3 heures.

Comment se déroule la visite ?

La visite se décompose en deux temps : la première partie se déroule à Auschwitz et dure environ 1h30. Vous connaissez sûrement la porte “Arbeit macht frei” (le travail rend libre) qui, ironiquement, apportait espoir à de nombreux prisonniers. Lors de la visite, vous pourrez visiter plusieurs baraquements où vous en saurez davantage sur les conditions de vie des prisonniers.

La seconde partie de la visite se déroule au camp d’extermination Birkeneau qui se situe à quelques kilomètres d’Auschwitz. Pour vous y rendre, vous allez prendre un bus qui vous amènera directement sur place. Celui-ci est inclus dans le prix de la visite. Arrivé sur place, quelques bâtiments surplombent encore l’immensité du camp, entouré de nombreux barbelés. Le plus frappant concerne les édifices en marbre qui représente chaque langue européenne des victimes.

Visiter Auschwitz-Birkeneau permet de témoigner de cette tragédie et de rendre hommage aux victimes. En parcourant les différents bâtiments, les baraquements et les mémoriaux, on prend conscience de l’ampleur de la barbarie perpétrée dans ce lieu. Cette visite permet également de réfléchir sur les valeurs de l’humanité et de lutter contre l’intolérance et la haine.

Comment se rendre à Auschwitz de Cracovie ?

Il existe différentes façons de se rendre à Auschwitz-Birkeneau depuis Cracovie :

• Avec votre billet acheté par réservation. De nombreuses compagnies proposent un billet d’entrée avec la navette A/R comprise au départ du centre ou de votre hôtel. Il vous faudra compter environ 35e. Cela reste un peu plus cher que les autres moyens de transport mais au moins vous n’aurez rien a réserver à côté.
• En train. Comptez environ 1h30/2h de trajet au départ de la gare Krakow Glowny jusqu’à Oświęcim. Le prix varie entre 6e et 8e A/R. Vous devrez par la suite prendre un bus ou marché 20min pour arriver sur le lieu.
• Uber/Bolt. Vous pouvez également vous y rendre en course Uber ou Bolt pour une cinquantaine d’euros. Ce moyen de transport peut convenir à un petit groupe qui peut partager les frais.

Mines de sel de Wieliczka

La mine de sel de Wieliczka est l’une des attractions les plus incontournables de Cracovie, avec une histoire remontant à plus de 700 ans. Les mines de sel sont d’ailleurs classées patrimoine mondial de l’UNESCO. Comme moi, vous serez facilement impressionné par l’imposante galerie et ses 300km de long répartis sur 9 étages.

Lors de votre visite, vous descendrez à 135m sous terre pendant 5 min, mais promis ça en vaut la peine ! Lors de votre visite vous vous déplacerez à travers les galeries souterraines, tout en découvrant l’histoire de la mine et les conditions de travail des mineurs. Pour la petite anecdote, des chevaux vivaient ici dans les mines afin d’aider les ouvriers dans leurs travaux. On y apprend également que c’était la principale source de richesse du pays.  Mais le plus impressionnant reste la chapelle St.Kinga qui est au cœur de la mine.  Pas de panique, la remontée se fait par ascenseur après 2h30 de visite.

Visiter Cracovie en pratique

Ci-dessous vous retrouverez tous les bons plans nécessaires pour préparer un séjour réussi à Cracovie. Vous y retrouverez également quelques astuces pratiques et mes adresses préférées.

Combien de jours sont nécessaires pour visiter Cracovie ?

Je vous recommande de rester 3 à 4 jours sur place , vous aurez ainsi la possibilité de visiter l’essentiel de la ville.

Comment se rendre à Cracovie ?

L’aéroport le plus proche de la ville est l‘aéroport International Jean-Paul II qui se situe à 13km du centre-ville de Cracovie.

En France, une dizaine de vols par jour vous permettent de vous y rendre, pour un budget allant de 30 à 120€ selon vos dates. La durée des vols est d’environ 2h.

Comment se rendre de l’aéroport au centre-ville ? Vous pouvez vous rendre dans le centre-ville de différentes façons:

• Par train. Il vous faudra prendre la ligne SKA1 qui se situe dans l’aéroport et de relier Krakow Glowny. Le trajet dure 20min pour un prix avoisinant les 3€ (vous pouvez réserver votre train directement ici).
• Par bus. Les lignes 252 et 902 (bus de nuit) vous amèneront dans les alentours du centre de Cracovie pour la modique somme de 1eu.  Ligne 252 direction Os. Podwawelskie – arrêt Muzeum Narodowe /Ligne 902 – arrêt Bagatela Theater (vous pouvez réserver votre bus directement ici).
• Par transport privé (Bolt,Uber). C’est un des moyens les plus faciles et plus avantageux. Vous pouvez faire appel à un chauffeur qui viendra directement vous cherchez à l’arrivée pour 9€ environ.

Quand partir à Cracovie ?

Je vous recommande vivement d’explorer Cracovie et ses environs de la mi-juin à la mi-septembre afin de profiter des températures estivales. En ce qui concerne les intersaisons comme mars-mai et septembre-octobre, celles-ci peuvent également convenir pour visiter la ville.

Où loger à Cracovie ?

Pour dormir à Cracovie je vous conseille un hôtel près de la place principale. Ainsi, vous serez au cœur de la ville et vous aurez accès aux lieux d’intérêts.

Mes adresses préférées à Cracovie

Comme vous le savez, la vie nocturne de Cracovie est animée, avec une grandes variété de bars et de restaurants. Je vous ai regroupé pour vous mes adresses préférées :

Les meilleurs restaurants de Cracovie :

• Kuchnia staropolska u babci maliny – Spécialité polonaise – Note : 4/5 – Prix moyen : 7€
• Zapiekanki Krakowskie Lajkonik – Spécialité polonaise -Note : 4,5/5 – Prix moyen : 4€
• Przypiecek – Spécialité polonaise – Note : 4/5 – Prix moyen : 6€
• Goscinna Chata Karczma regionalna – Spécialité polonaise – Note : 4.5/5 – Prix moyen : 7€

Les meilleurs bars de Cracovie :

• Wodka Cafe Bar
• Strefa Piwa
• Szototo
• Domowka Cafe

J’espère que ce guide complet vous donnera envie de partir à Cracovie ou vous aidera à découvrir de nouveaux lieux d’intérêts !