Tout savoir sur l’Oculus, la gare new-yorkaise à l’architecture futuriste

Histoire de l’Oculus, la gare de New York

Commençons par évoquer le nom de baptême de la gare new yorkaise. « Oculus » est un mot latin qui signifie œil. Ce nom a été donné au bâtiment de la gare en référence à sa forme qui rappelle celle d’un œil plissé avec des grands cils de chaque côté.

En effet, le quartier du World Trade Center de New York subit un attentat terroriste le 11 septembre 2001. Comme d’autres bâtiments de la ville, la Station Authority Tans-Hudson va être détruite. Dans le plan de reconstruction de la ville, les autorités locales confient en 2004 la remise sur pied de cette station à l’architecte espagnol Santiago Calatrava. C’est ce dernier qui avait réalisé les gares de Liège- Guillemins et du TGV Saint-Exupéry à Lyon.

À l’époque, le délai de réalisation de cette œuvre titanesque est fixé à 5 ans et le budget prévisionnel à 2 milliards de dollars. Mais pour mener à bien la construction de son chantier, l’architecte Santiago Calatrava sera contraint à un dépassement aussi bien de budget que de temps. Le montant total des travaux va atteindre près de 4 milliards de dollars et le chantier lui-même ne sera livré que sept années après la date prévue de réception, soit en mars 2016.

Au regard des sommes englouties par ce projet, l’Oculus est considéré comme la « gare la plus chère du monde ». Il s’agit d’une grande station de transports publics logée à deux pas du site des tours jumelles de la One World Trade Center. Elle dispose d’une ligne rapide reliant le New Jersey, 11 lignes de métro et un accès facile aux voies de l’East River, de quoi faciliter les déplacements des personnes et des biens dans la ville de New York. L’Oculus est également un grand centre commercial pour les adeptes de shopping.

Où trouver la gare de l’Oculus à New York ?

L’Oculus, gare du World Trade Center, se trouve au 185 Greenwich St. On est ici au quartier financier new yorkais non loin de Ground Zero. La gare est située entre le Musée du 11 septembre et la Free dom Tower.

Il suffit de poursuivre par la galerie qui mène au World Trade Center pour déboucher sur l’entrée principale de la gare. Elle donne accès aux quais du PATH. À noter que la MetroCard et les titres de transports de New York ne sont pas valables pour emprunter des trains vers le New Jersey.

Description de la gare Oculus

La gare de New York est une station de transport à part entière. De l’extérieur jusqu’à l’intérieur, on admire l’impeccable travail d’architecture qui y a été effectué.

Quelques chiffres clé sur l’Oculus

S’il faille décrire l’Oculus, la célèbre gare de New York, voici quelques chiffres qui permettent de faire un résumé :

• 12 ans de travaux, soit 612 000 heures de travail au total ;
• 4 milliards de dollars de budget ;
• 36500 tonnes d’acier ;
• 111 mètres de long ;
• 49 mètres de haut ;
• 11 lignes de métro ;
• Plus de 250000 voyageurs qui y transitent au quotidien.

L’extérieur de l’Oculus

De l’extérieur, le bâtiment à la forme d’un oiseau libéré de la main d’un enfant. Unique et irrésistible, il se présente sous forme d’une importante ossature arquée incrustée au sol en forme d’ailes squelettiques. Avec des côtés entièrement opaques, et des angles incurvés, cet oiseau de Calatrava se distingue à première vue dans le quartier financier de New York.

L’ensemble du site est blanc avec des imposantes verrières de chaque côté. L’impressionnant jeu de symétrie à l’extérieur fait penser à la gare de Saint-Exupéry. L’entrée de la gare est une structure en acier lourd qui évoque un oiseau prêt à prendre son envol. Dans le projet initial, un mécanisme était prévu pour faire bouger ces ailes, mais les contraintes budgétaires ont fait abandonner cette option.

L’intérieur de la gare

Lorsqu’on traverse l’extérieur à l’apparence d’une colombe, on accède à un intérieur immaculé qui marque par sa sérénité et son calme. C’est cette atmosphère qu’on retrouve dans tout le hub aux structures anthropomorphes.

L’intérieur de la gare est un gigantesque hall lumineux, une sorte d’imposant dôme surmonté par des poutres enduites de peinture blanche. C’est un hall de taille impressionnante (soit 50 m de hauteur pour 106m de long) qui bénéficie d’une belle luminosité apportée par les verrières qui tapissent son plafond. S’ouvrant de manière mécanique, les panneaux du bâtiment facilitent sa ventilation naturelle et offrent un magnifique spectacle entre lumière et ombre à l’arrivée des rayons de soleil.

Au sol, on retrouve un vaste espace en marbre italien blanc d’une luminosité toute aussi exceptionnelle. Tout est réuni ici pour en faire un monument grandiose plongeant plus dans l’espérance, le rêve que dans le raisonnable.Au quotidien, les lignes de métro de la gare sont bondées et encombrées. L’administration estime à 260 000 le nombre de personnes qui transitent ici tous les jours.

Les coins à visiter dans la gare de New York et ses alentours

De manière indiscutable, le centre commercial de la gare Oculus est son principal pôle d’attraction. L’un des trois étages qui composent la gare accueille un ensemble de restaurants et de boutiques de l’enseigne du groupe « Westfield ». Ouvertes entre 10 heures et 19 heures, ces commerces occupent environ 34 00 m² et sont constituées de :

• Boutiques traditionnelles comme Apple Store, Banana Republic, la lingerie Victoria Secret, les Valises Samsonite, Hugo Boss, … ;
• Magasins de luxe à l’instar de Lacoste, Les montres Swatch, Christian Dior et Mont blanc ;
• Quelques espaces de détente.

On y trouve tous types de lieux réservés aux pauses repas de voyageurs et autres promeneurs. Qu’il s’agisse du snacking ou d’une brasserie haut de gamme, tout est prévu pour se désaltérer. Pour les adeptes de la cuisine italienne, toutes ses formules sont représentées. On peut manger des steaks house, des bagles style Montréal, la gastronomie asiatique avec des restaurants de sushis. C’est aussi le cas avec la cuisine chinoise et l malaisienne…

Les alentours de la gare du World Trade Center présentent des merveilles immanquables. La première, c’est le mémorial du 11 septembre qui se trouve à quelques pas de la gare. Il s’agit d’un monument paisible conçu en la mémoire des victimes des attentats du 11 septembre. À la place des tours jumelles, s’y trouvent deux bassins.À côté du mémorial, se trouve le « 9/11 Museum », le musée dans lequel se trouvent les restes d’objets personnels, de véhicules de pompiers qui se trouvaient sur les lieux le 11 septembre 2001 lors des attentats.

Non loin de la gare se trouve aussi la One World Trade Center. Destiné à remplacer les tours jumelles détruites, ce gratte-ciel de 541 mètres est le plus important de New York. À partir de son observatoire, on a une vue magnifique sur la ville et les monuments comme le pont de Brooklyn, ou la Statue de la Liberté.

Pour un séjour dans la cité américaine de New York, il y a toujours tant de choses à voir. Entre les musées historiques, les grands centres commerciaux, les parcs touristiques, les infrastructures sportives, les statues et les gratte-ciels qui inondent la ville, les choix sont nombreux. La gare de la ville, elle aussi,, séduit par son architecture.