San Pedro de Atacama – 4 jours de découvertes

Informations utiles et organisation

Le désert d’Atacama se situe au Nord Est du Chili. Nous avons passé une petite semaine dans la région où chaque soir, nous revenions au village de San Pedro pour y dormir. Tous les lieux naturels à visiter, se trouvent autour de ce village. Les journées seront détaillées de façon distinctes, vous pouvez choisir de les faire dans l’ordre que vous souhaitez.

Nous avons loué une voiture, type SUV, chez West Rent A Car et l’avons partagé avec trois autres personnes grâce au groupe Facebook “Les français au Chili”. Ça permet de réduire le coup de location de la voiture et de l’essence et aussi, partager de bons moments tous ensemble ! Un SUV nous a suffit pour tous ce qu’on a fait même s’il est recommandé d’être prudents car les routes sont en mauvais état par endroits.

Avant de commencer, nous sommes allés faire un tour à l’Office du tourisme pour obtenir quelques informations supplémentaires, non trouvées sur internet. Il se trouve à l’adresse suivante :  Toconao 492, San Pedro de Atacama, Antofagasta. Et nous avons acheté une carte sim Movistar de 40 gigas pour environ 5 euros dans une petite épicerie proche du magasin Entel.

Avant de démarrer chaque journée, nous nous sommes assurés de faire le plein d’essence, prendre suffisamment d’eau car l’ombre se fait rare dans le désert. Nous avons pris chapeaux, lunettes et crème solaire.

Jour 1 - Vallée de la Lune et la Lagune de Baltinache

Découvrez cette excursion au coucher du soleil dans la Vallée de la Lune.

Pour cette première journée, nous sommes partis vers 9 heures. A environ une demie heure de route, se trouve la Vallée de la Lune. On peut payer l’entrée sur place par carte bancaire pour 10800 pesos, soit environ 11 euros par personne. Le site est très grand, nous sommes allés aux pieds des différents miradors en voiture. Des randonnées de 30 minutes à 1 heure permettent d’avoir des vues imprenables sur la Vallée. Elle porte bien son nom, nous avons été sidérés par tant de beauté. Compter 3 heures pour profiter pleinement du lieux.

Ensuite, nous avons repris la voiture pendant 30 bonnes minutes pour nous rendre jusqu’au Magic bus, perdu dans la vallée. Le spot est vraiment sympa, nous étions seuls au monde ! Nous avons pique-niqué dans le bus abandonné, pour avoir un peu d’ombre.

Pour la suite du trajet, compter une bonne heure et demie de route jusqu’à la Lagune Escondidas de Baltinache. Le chemin pour y aller n’est pas goudronné, il s’agit d’une piste avec des “vaguelettes” qui font trembler la voiture sur 30 kilomètres, c’est assez fatigant comme trajet.

Une fois arrivés à la Lagune, nous avons pû nous promener autour des ces aux turquoises bordées de cristaux de sel. Dans l’une d’entre elle, vous pourrez vous baigner et flotter comme un bouchon. L’expérience est assez originale ! Des cabines et des douches permettent de vous rincer ensuite. Nous avons adoré ce lieu, dernière entrée à 17 heures et le site ferme à 18 heures. Le prix est d’environ 10 euros par personne.

Sur le chemin du retour, malgré la route difficile, nous avons apprécié observer le paysage. C’est à ce moment que nous avons vu d’immenses éclairs traverser le ciel et tomber au loin. Ajoutés à cela, deux beaux arc-en-ciel qui se sont formés au milieu de désert… La vue depuis la voiture était spectaculaire !

La journée n’était pas encore finie. Nous sommes retournés près de la Vallée de la Lune où nous étions ce matin. Nous sommes allés voir le coucher de soleil, aux alentours de 19 heures, au Mirador del Coyote. Les ticket sont inclus avec la Vallée de la Lune si vous y retournez dans la même journée. Le spectacle y est saisissant.

Jour 2 - Geysers del Tatio et Vallée de Guatin

Cette excursion vous permettra de marcher au plus près des Geysers !
On se lève très tôt pour cette deuxième journée et nous partons à 4h30. Nous roulons pendant deux petites heures sur une route à peu près correcte. En tous cas, moins pire que celle de la veille pour aller à la lagune ! Prévoyez des vêtements chauds car nous allons à 4200 mètres d’altitude, aux Geysers Del Tatio. La température est de – 2 degrés, il fait vraiment très froid. Compter 1 à 2 heures sur place pour vous promener entre les petits geysers.

Le retour nous a permit de voir la route de jour, cette fois-ci. Quelle surprise, nous croisons des vigognes et des flamants roses. Les paysages sont superbes, on profite pour s’arrêter. Un peu plus loin, se trouve la Vallée de Guatin, l’accès y est gratuit. La balade en vaut vraiment la peine, l’endroit est apaisant.

On a fini par choisir de rentrer se reposer après cette matinée, la nuit avait été courte.

Jour 3 - Termes Guatin et Vallée de Catarpe

Départ à 9h30, on retourne vers la Vallée de Guatin. Cette fois-ci, c’est pour se baigner que nous y allons.

Finalement, nous avons bien fait d’y aller le matin car l’endroit est apparemment très prisé l’après midi.

Pour s’y rendre, indiquer sur Google Maps “Termas Bajas – Guatin”. Un parking se trouve à cet endroit, descendez ensuite à pieds jusqu’à la rivière.

Traversez un petit pont peu visible car recouvert par les “pampas” et remontez la rivière tout en la longeant sur 2 à 3 km. Une fois le spot idéal trouvé, il est temps de se baigner ! Vous vous trouvez en réalité en aval des sources d’eau chaude de Puritama, l’eau est tiède, c’est super agréable pour commencer la journée. Le soleil est là et pas encore trop chaud à cette heure-ci.

Nous sommes ensuite rentrés à San Pedro de Atacama pour manger à la Franchuteria. Une belle sandwicherie qui propose du “pain français” ! Ne traînez pas pour y aller car ils sont victimes de leur succès. Il y a des tables en extérieur pour déjeuner sur place.

Ensuite, direction la Vallée de Catarpe, environ 5 euros l’entrée. Il est possible d’y faire une randonnée d’une heure au milieu d’un “canyon” pour aller jusqu’à un mirador.

Jour 4 - Lagune Chaxa, Piedras Rojas et Lacs Miniques et Miscanti

Voici un circuit d’une journée complète à Piedras Rojas, Lagunes Altiplaniques et Salar.

Ce matin là, on part aux alentours de 7 heures. Après une petite heure de trajet, nous voilà arrivés à la Laguna Chaxa. On aura vu le soleil se lever pendant le trajet. Le site ouvre à 8 heures, si vous êtes un peu en avance, comme nous, n’hésitez pas a attendre juste devant la barrière car les “bus tours” arrivent vites ! Vous pouvez compter une heure et demie pour profiter pleinement du lieu. On a vu de nombreux flamants roses ce matin là, c’était magnifique. L’entrée est d’environ 8 euros par personne.

On reprend la route pour aller aux Piedras Rojas. N’oubliez pas d’acheter les billets au moins 24h avant car les places partent vite. Pour cela, rendez-vous sur le site : https://socairechile.cl. Sur la route pour rejoindre le site, arrêtez vous au village de Socaire pour retirer les billets achetés en ligne. Une fois arrivés aux Piedras Rojas, vous pouvez vous balader sur un petit chemin. Les lieux sont de toute beauté. Il est interdit de manger à cet endroit nous sommes donc remontés jusqu’au mirador, un peu plus haut sur la route pour pique-niquer. La vue était vraiment pas mal !

Pour finir cette journée, nous sommes allés aux Lacs Miniques et Miscanti. Situés à une petite heure en voiture des Piedras Rojas, les billets que nous avions acheté comprenaient l’entrée pour les deux endroits. Nous avons fait une petite randonnée d’environ 1h30 près des lacs avant de rentrer à San Pedro de Atacama.

Si vous avez encore du temps, vous pouvez aller visiter les Ojos del Salar et la Laguna Tebinquinche (17h la dernière entrée). L’entrée est de 5€ pour les deux lieux qui se trouvent à côté l’un de l’autre.