Que faire et que voir à Carcassonne ?

1. La cité historique de Carcassonne…

Premièrement, le site de la ville fortifiée qui vous procure un véritable bond dans le temps. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1997, la ville comprend ; 3 km de remparts, 52 tours, un château, une forteresse, une basilique, et un village toujours habité.

Cette édification construite à la période pré-Romaine est un exemple hors-pair d’une construction médiévale. Très bien conservée, la propriété s’étend sur plus de 11 hectares. La cité est l’équivalent d’une enclave de qualité rare, particulièrement ample et élaborée.

Comment ne pas être étonné de découvrir l’aspect grandiose et sévère de ces tours si différentes de forme et de dimensions ? On s’imagine volontiers à l’époque des preux chevaliers en train de mener des combats sans merci. Nous vous recommandons d’aller sur place en fin de journée, où la Cité sera éclairée.

Pour le château et les remparts en visite guidée, comptez 9,50€ par adultes et entrée libre pour les -18 ans.

2. … un monde à explorer.

La Cité de Carcassonne est une ville à elle seule. Elle comprend plusieurs monuments : La Cité, le château Comtal, la basilique St-Nazaire, que vous pourrez chacun visiter. De plus, l’offre est bien plus grande en termes de services. La ville fortifiée englobe également des hébergements, des services de restaurations et de nombreuses animations.

Par exemple, le 14 juillet vous pourrez admirer le feu d’artifice, mythique ! Sur place, vous pourrez régulièrement assister à des marches médiévales, à des marches aux flambeaux en hiver, ou même à des combats à la joute Carcassonne nous ouvre les portes d’un univers à part entière, une expérience assez unique à ne pas manquer.

Pour la visite de l’ensemble, réservez une à deux journées minimum. Il n’y a rien de semblable ailleurs, il ne faudrait pas bâcler votre séjour. Enfin, de nombreux musées, des centres d’interprétations et collections viennent compléter votre venue.

3. Le parc Australien

Changement d’époque et de décor, avec le parc zoologique de Carcassonne qui vous emmène sur un autre continent.
Depuis toujours, l’Australie est un continent à part qui suscite la curiosité et l’émerveillement. Situé à 3 minutes de la Cité Médiévale, le parc animalier offre une expérience différente puisqu’il ne s’agit pas d’un vulgaire « zoo. » La volonté du personnel est bien de sensibiliser et de transmettre des connaissances sur le monde animal.

Sur place, des animaux incontournables bien sûr : kangourous, wallabys, autruches, perruches ondulées. Sachez que la plupart des espaces sont en accès libre, et vous permettent d’aller au plus près des animaux, parfois de les approcher, les caresser ou les nourrir. Côté loisirs, vous pourrez tester une initiation au boomerang, vous mettre dans la peau d’un chercheur d’or, plonger dans l’espace des aborigènes…

A noter, les visites guidées, d’une durée d’1h30 dans ce parc sont entièrement gratuites. En effet, le personnel privilégie l’interactivité et le côté familial. L’entrée du parc est à 10.90€ pour les adultes, 7.90€ pour les enfants, et nettement rentabilisée.

4. Le gouffre géant à Cabrespine

Toujours à Carcassonne, voyage sous terre au gouffre de Cabrespine. L’expérience en vaut le détour, vous vous retrouvez à plus de 200m sous terre (couvrez-vous, ce n’est pas chauffé), face à l’immensité. Au cœur des stalactites et stalactites sur plus de 1 600 000 m3, vous serez mis hors du temps.

Il est recommandé d’opter pour une visite guidée, mais des visites en autonomie sont également possible. Un nouveau concept est également proposé ; un parcours acrobatique dans le gouffre avec : des tyroliennes, des ponts de singe, des parois à gravir… Tentez l’expérience de l’Accro-grotte si vous êtes téméraires !

Enfin, autre activité hors-norme : l’exploration sous-marine. C’est assez rare pour être souligné, le gouffre de Cabrespine abrite une rivière souterraine qui se met à votre disposition.

Au programme : descente dans le fond du gouffre, exploration des galeries en plongée, navigation sur 25km de rivière… En compagnie d’un guide passionné, découvrez cet univers hors normes. Les tarifs sont très abordables : comptez 12.90€ par adulte, et 11.40€ pour les enfants. Si vous souhaitez plus d’informations, le site internet est très interactif.

5. L’abbaye de Caunes Minervois

Enfin, autre univers que nous offre la ville, le monastère bénédiction.

Partez à la découverte de cette abbaye avec son église gothique, son cloître du XVIIIe siècle, et le plus ancien chevet méridionale. L’abbaye traverse le temps et nous emporte avec elle à travers les époques. Sous le soleil brûlant en période estivale, c’est une expérience très agréable et enrichissante qui vous plonge dans le pays Cathare.

Le monastère est bien préservé dans le Minervois. C’est un territoire du Moyen-Âge, riche en histoire et fier de son terroir. Le village de Caunes est un petit bourg médiéval au pied de la Montagne Noire. Il est aussi réputé pour son marbre rouge, si particulier qui orne les plus beaux palais d’Europe.

Le site se visite donc dans son ensemble, l’abbaye est un lieu très intéressant mais nous vous recommandons d’explorer les alentours. Cette fois, une visite guidée n’est pas indispensable.

Carcassonne : terre de terroir

1. « La table du terroir »

Toujours à Caunes-les-Minervois, restaurez-vous après votre visite à La Table du terroir (anciennement « La Marbrerie » pour les habitués). En été, le lieu est agréable pour déguster un sirop en terrasse, en hiver la cuisine révèle tout son potentiel avec le fameux cassoulet, dit « le Dieu de la cuisine Occitane. »

Celui de La Table du terroir est l’un des plus renommés à Carcassonne. Si vous ne connaissez pas, ce plat est typique de la gastronomie locale. Le cassoulet se compose d’haricots lingots, de porc (poitrine, lard, couenne), de canard (graisse, cuisses), et quelques légumes (quand même!). De quoi vous réconforter avec des produits de qualité.

Noélie et Pauline vous y attendent pour apprécier ce cassoulet comme nulle part ailleurs, honoré de plusieurs labels locaux.

2. Le domaine de Massiac

L’Occitanie est aussi synonyme de terroir, et les villes du midi sont particulièrement riches en domaines viticoles. Carcassone n’y déroge pas avec climat Méditerranéen. Gorgé de soleil et bercé par le vent, le domaine offre des vins naturellement riches et produits au cœur du Minervois.

Les locaux et les voyageurs apprécient particulièrement le Sauvignon blanc -avec modération, toujours.- C’est une terre d’Histoire et de savoirs faire qui se découvre aux côtés des producteurs qui et de leurs récits. Depuis l’antiquité ces terres sont cultivées, entretenues, transmises et visitées des millions de fois.

L’investissement et la patience des vignerons permet d’obtenir des grands crus comme la cuvée espérance, le château de Massiac, ou le viognier… Rendez vous sur place au Lieu-dit Massiac, où Bernard vous accueillera pour vous transmettre sa passion et son savoir.

3. « Barrière Truffes, l’atelier »

Un bon verre de vin accompagne volontiers un plat à base de truffes, que vous pourrez retrouver au bar à truffes.
Classé parmi les meilleurs restaurants, l’atelier de truffes fait régulièrement la une des forums et de la presse.

C’est une adresse incontournable, appréciée des fins palets, mais aussi des novices qui souhaitent explorer de nouvelles saveurs. La truffe est un champignon très recherché par les gourmets depuis l’Antiquité, et dont le prix peut atteindre 75€ pour 100 grammes sur le marché. Les records étant à 15 000€/kg.

C’est donc un met de luxe, à déguster aux meilleurs endroits, comme ici. La truffe relève n’importe quel plat, elle se consomme avec des huitres, pâtes, pâtés… C’est un ingrédient incontournable de la gastronomie locale.

Présente dans toutes les étales, des foires et des fêtes de la truffe se tiennent régulièrement à Carcassonne. N’hésitez pas à vous rendre au 51 rue Trivalle, pour un super moment gastronomique.

4. Le festival de Carcassonne

En seulement 10 ans, le festival de Carcassonne s’est hissé parmi les plus grand festivals français, avec les meilleurs artistes.

Chaque année, la programmation est de plus en plus ambitieuse et les scènes vous accueillent dans un cadre exceptionnel, celui de la Cité médiévale. C’est un coup de maître de la ville d’avoir la capacité d’accueillir 200 00 spectateurs, prêts à faire la fête dans les remparts d’une cité médiévale. On apprécie fortement le concept.

Un exemple de diversité culturelle où se produisent des artistes nationaux et internationaux de tous horizons. Danse, musique classique, électro, et même théâtre. Chaque discipline se côtoie, entre artistes émergents ou déjà connus du grand public.

Unique en France, le festival se tient durant tout le mois de Juillet, sur 11 scènes, et propose plus de 120 spectacles.

Carcassonne : ville de culture.

1. Les châteaux Cathares

Enfin, après le patrimoine culinaire et toute la gastronomie Carcassonnaise, vous ne pourrez qu’apprécier ses lieux culturels. Outre la cité médiévale, qui regroupe un ensemble de musées et de sites historiques, d’autres lieux culturels sont à visiter pendant votre séjour.

 L’Aude est héritière d’un patrimoine historique et médiéval d’exception. Les châteaux cathares désignent un ensemble de huit constructions historiques bâties sous Louis IX. Dans le même registre, vous pourrez donc explorer Carcassonne et sa périphérie avec la visite de plusieurs châteaux : le château d’Aguilar, le château d’Arques, le château de Peyrepertuse…

Prévoyez de bonnes chaussures et une bouteille d’eau si vous souhaitez faire un itinéraire complet.

2. Notre-Dame-du-Cros

Retour à proximité de Caunes-les-Minervois, à 1.5km du village, qui nous réserve d’autres trésors. Notamment avec cette somptueuse chapelle du XIIe siècle. La croyance populaire raconte que la chapelle fut construite sur le lieu où d’une bénie au pied de la falaise, où une bergère fit boire son enfant malade qui guérit aussitôt.

Véridique ou non, le bâtiment reste aujourd’hui un bel édifice religieux dans un environnement paisible et préservé, au coeur de la verdure. Au pied des gorges et des carrières de marbre, c’est un endroit idéal pour une excursion en famille, une balade en vélo ou un pique-nique. L’entrée est libre.

Si vous êtes intéressés, des messes sont tenues chaque matin du mardi au dimanche.

3. La coopérative collection Cérès Franco

Toute l’excentricité de la ville de Carcassonne se retrouve réunie à travers ses oeuvres. Nous avons particulièrement apprécié cet endroit, pleins de couleurs et de formes géométriques qui expriment la liberté.

Le musée d’art est à l’effigie de Céres Franco, une historienne et critique d’art. D’origine Brésilienne, elle a vécu à Paris où elle est devenue commissaire d’exposition et galeries. En partenariat avec la région et la ville, la coopérative-musée existe depuis 2019, en pleine période de pandémie.

Les oeuvres de sa collection sont de goût et mettent en avant des artistes de toutes nationalité. Nous sommes totalement immergés dans cet univers fantasque et exubérant. Rendez vous au 05 route d’Alzonne à Montolieu pour le découvrir. Vous trouverez également différentes expositions ou la mise en avant de certaines œuvres selon les événements.

Comptez 7€ en plein tarif, 10€ pour une visite guidée, et 4€ en tarif réduit.

4. Le musée des Beaux-Arts

Carcassonne n’a pas fini de vous émerveiller avec ce second musée.

Situé dans la ville basse, le lieu impressionne déjà par sa grandiose façade. L’intérieur du musée est tout aussi charmant, et met à disposition un panel d’œuvres Occidentales du XVI au XIXe siècle. Sur place, vous découvrirez des peintures, de la faïence, des tapisseries, et différents objets rares accumulés au fil des siècles et des donations. Vous pourrez y voir les œuvres de César, Armand, Niki, St-Phalle…

Les expositions temporaires et les partenariats du musée sont souvent appréciés, pour leur qualité et leur diversité entre auteurs connus et inconnus. Réservez un créneau de deux heures pour en faire le tour et apprécier le lieu dans ses moindres recoins.

Bonus, le lieu est entièrement gratuit, tout le temps et pour tous.

5. Le canal du Midi

Si les visites culturelles sont appréciables en hiver, il faut profiter du climat en période estivale. Sans vous engouffrer dans les lieux et les plages touristiques en haute saison, le canal du midi est un endroit idéal pour un bol d’air.

Nous l’avons vu avec Toulouse, le canal du Midi est le plus ancien canal de navigation toujours en fonctionnement, qui relie Toulouse à la mer Méditerranée. C’est aussi un lieu qui suscite beaucoup d’intérêt pour le nombre de balades infini qu’il propose : à pied, en roller, en vélo, à cheval, en bateau… Bref, vous n’aurez jamais fini de le découvrir.

Baladez-vous sur les berges ou au cœur de la forêt. Le lieu vous garantit des heures de détente en famille pour pique-niquer, ou seul pour bouquiner à l’ombre d’un arbre.

Où dormir à Carcassonne ?

• La cité médiévale
• La Bastide Saint-Louis
• Le quartier de l’île